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    裕王府西花厅里，摆了一桌酒菜。

    说是酒菜，不过四碟冷盘、一壶黄酒。裕王府的规矩向来简素，但今日的气氛，比过年还热三分。

    高拱端着酒杯，第一个开了口。

    “吕芳栽了。司礼监掌印换了陈洪。”

    他把杯中酒一饮而尽，搁在桌上，声音里带着压不住的畅快。

    “二十年了！老天爷总算开眼了！”

    张居正坐在下首，没有动杯。

    裕王坐在主位，也没有动。

    徐阶更没有动。

    三个人都看着高拱。高拱的笑容挂了片刻，渐渐收了。

    “徐阁老，您说句话啊。”高拱转向徐阶。

    徐阶捏着杯沿，拇指在杯壁上缓缓摩挲了一圈。半晌，才抬起头。

    “肃卿，你觉得，吕芳去了南京孝陵卫，是谁的主意？”

    高拱一愣。

    “当然是皇上的主意。吕芳私会你和严嵩，皇上猜忌了他，这不是明摆着的？”

    “那皇上为什么猜忌他？”

    高拱没接话。

    徐阶把酒杯放下，搁在桌面上，发出轻微的一声响。

    “吕芳在司礼监三十年，替皇上管着整个内廷，管着二十四衙门。他的根基比严嵩还深。这样的人，皇上不是猜忌他——是用完了他。”

    裕王的手搭在膝盖上，指头微微蜷了蜷。

    “阁老的意思是……皇上在布局？”

    徐阶看了裕王一眼。那一眼里没有表态，只有一个老人看后辈时特有的审慎。

    “王爷，陈洪接了司礼监掌印，这个人什么脾性，王爷比我清楚。”

    裕王沉默了。

    陈洪的脾性，他太清楚了。吕芳在的时候，陈洪在他面前连大气都不敢出。吕芳一走，这条狗立刻就会找新主人。

    而新主人只有一个——紫禁城里那位。

    “吕芳好歹还讲几分情面。”裕王的声音压得很低。“陈洪不讲。”

    高拱皱了皱眉。

    “王爷，不管陈洪讲不讲情面，眼下的局面对我们是有利的。郑泌昌、何茂才的口供已经递进京了，浙江的事戳到了严嵩的脊梁骨上。这个时候不动手，还等什么？”

    “等一个人。”

    说话的是张居正。

    他一直没开口，此刻放下筷子，拿帕子擦了擦手指。动作不紧不慢。

    高拱转过头，带着三分不耐。

    “叔大，你卖什么关子？”

    张居正没有看高拱，看的是徐阶。

    “徐阁老担心的，是胡宗宪。”

    这三个字落地，花厅里安静了一瞬。

    高拱的筷子停在半空，缓缓放了下来。

    徐阶没有说话，但他没有否认。沉默本身就是默认。
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