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    刚才那个一路上笃定花城会把人拉去当苦力的中年汉子，嘴巴张了张，半天没合上。

    他想说点什么，可看着那火光，看着锅里很快翻起的热气，忽然一个字都说不出来。

    因为他那套见过四回换旗后攒下来的道理，在这一刻好像被人轻轻掰弯了一截。

    火系法师这边刚把铜锅架起来，长案那边又乱了一点。

    花城不是没有准备，只是人太多了。

    一队接一队从虹道阵里出来，老人、孩子、伤病、包袱丢失、旧籍不全、家口报错，什么样的情况都有。

    花城小吏都受过培训，知道先问什么、后记什么，可真到了几百户人挤在眼前的时候，笔还是会乱，嗓子还是会哑，明明记了这一户，下一户又已经把孩子抱到了案前。

    一个小吏跑到婉儿身边，额头上全是汗。

    “总长大人，人手不够。东二区那边登记已经压住了，医棚那边也在催名册。”

    婉儿却连眼神都没乱。

    她把手里的名册翻过一页，笔尖在空白处点了点。

    “派一队人出去招临时小吏。”

    那小吏一愣：“现在？”

    “现在。”婉儿道，“缺收人的小吏，就招识文断字的。会写姓名，会认数字，会照着问家口就行。日俸二两灵米，现发。先用半日，能用的留下，不能用的结清走人。”

    小吏张了张嘴，立刻反应过来，转身跑了出去。

    没多久，空场边就有人敲响了铜锣。

    “招临时登记小吏！”

    “识文断字者可来！”

    “会写姓名、会记家口、会认数字者优先！”

    “日俸二两灵米，现发！”

    前几声喊出来的时候，人群没有反应。

    不是没听见。

    是没人敢信。

    二两灵米。

    一两灵米就是一枚银币。

    许多人从梁城一路藏过来的全部家底，也不过就是一枚银币啊！

    崔老汉把那枚银币藏在小孙子的裤腰里，一路上摸了又摸，生怕被人翻出来。

    可现在，花城说识几个字，帮着记半天名册，就给二两灵米！

    一天！

    只是一天的俸禄！

    人群里一片死寂。

    有个落魄书生站在人群后头，衣衫洗得发白，袖口磨出了毛边。

    他看着那边的铜锣，脸上先是茫然，随即像被什么东西狠狠推了一把，踉跄着往前走了两步。

    “我……我懂。”

    负责招人的花城吏员立刻看向他：“姓名会写？”

    “会。”

    “数字会记？”

    “会。”

    “家口、伤病、旧籍，照着问，照着写，能不能做？”

    那书生咽了口唾沫，声音发干：“也能。”

    “来。”

    没有多余的审问，也没有等什么官老爷点头。

    那吏员直接把他带到旁边一张空案前，递给他一支笔、一张样册，又从布袋里倒出二两灵米，装进一个小纸包，推到他面前。

    “日俸先发。字写清楚，问话别急。写错了划掉重写，不许乱编。”

    “还有，记得，切记要有耐心，好好说话。不能慢待。”

    可书生却没听进去多少，只是死盯着那个纸包，手指僵了半天。

    “这……现在就给？”

    “现发。”吏员已经把下一本册子压到他手边，“别愣着，后头还有人等。”

    那书生捧起纸包的时候，周围所有人的眼睛都直了。

    灵米不多。

    可那是灵米啊！

    是他们藏在怀里当命根子的东西。

    结果一个平日里肩不能扛、手不能提，到了灾年最先被嫌弃百无一用的书生，刚进花城，连脚都没站热，就拿到了二两？！

    人群里像被火星子烫了一下，忽然躁动起来。

    “我也识字！”

    “我会算账！”

    “我替铺子记过账，账本我会看！”

    “我也会，我也会！”

    ……

    几个维持秩序的花城士兵立刻往前压了一步。

    “请排好队。”

    “不要挤。”

    “一个一个验。”

    声音不高，但那一身甲往前一站，刚刚要涌起来的人潮便被压回了线后。

    可压得住脚，压不住眼睛。许多人眼睛都红了，死死盯着那张临时招人的案台，看着一个又一个识字的人被带过去，验过字，领了纸包，坐下写册。

    有人酸溜溜地低声道：“有什么了不起？就算一天二两灵米，也就干这两三天。等这批人收完，人家还不是一脚踢了。”

    旁边没人接他。
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