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    “奴婢领旨。”

    嘉靖的手又拿起一块牙牌，不是给陈洪的。

    “黄锦。”

    “奴婢在。”

    “去传徐阶和赵宁，即刻来见。”

    黄锦磕了一个头，起身退出去。

    陈洪也起身，退到门槛外面，转身就走。走了两步，身后传来一句话。

    “活的。”

    陈洪顿住脚。

    “朕要活的。”

    “是。”

    陈洪的脚步声沿着回廊远去了，紧接着是一阵急促的传令声，西苑值房那边亮起了一连串灯。

    嘉靖重新闭上眼。

    精舍里只剩下滴漏的声响和铜磬余音消散后的死寂。

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    一炷香。

    东厂番子和锦衣卫分三路出城。

    北镇抚司百户刘万全带的那一队最先到——罗龙文住在宣武门外米市胡同，离西苑最近。破门的时候罗龙文还没睡，正坐在书房里抄佛经，手边放着一碗安神的酸枣仁汤，汤还是热的。

    刘万全带了十二个人进去，罗龙文抬头看了一眼门口的阵仗，手里的笔“啪”地掉到经卷上，墨渍洇开一大片。

    “我犯了什么事？”

    没人答他。两个番子上来摁住胳膊，锁链扣上手腕的时候罗龙文的脸才变了。

    “你们知不知道我是谁？”

    刘万全把驾帖举到他脸前。

    罗龙文没看驾帖，眼珠子左右转了两圈，忽然闭了嘴——他是聪明人，锁链一上手就该明白，这不是哪个衙门私下整他，能用驾帖的只有两处地方。

    他不说话了，低着头跟着走。

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    鄢懋卿要麻烦些。

    他住在东城报房胡同，家里养了八个护院，都是从运河上的漕帮里挑出来的壮汉。陈洪亲自带了百户孙克毅那一队去的，三十个人把前后门堵死。孙克毅踹开大门的时候，里头的护院摸了家伙冲出来，被前排的番子三下五除二按在地上。

    鄢懋卿这时候在后院。

    他听见前面的动静，没跑。跑不了——三十个人围了宅子，往哪儿跑？他站在后院的廊下，穿着一身松花色的夹棉道袍，手里攥着个暖手的铜球。

    陈洪走过来的时候，鄢懋卿认出了他。

    司礼监掌印陈洪。

    鄢懋卿的铜球从指缝里滑出去，骨碌碌滚到台阶底下。

    “陈公公，这——”

    陈洪掏出驾帖，展开，不念，直接递过去。

    鄢懋卿扫了一眼，两条腿软了。他往后退了半步，肩膀撞在廊柱上。

    “我下午——我下午还派人去问过小阁老——”

    这句话说到一半，自己咽回去了。

    陈洪挥了下手。番子上来锁人。

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    严世蕃最后拿。

    孙克毅那边分出一队人先到了严府街口，但不敢动。严府是严嵩的宅子，正一品少师太子太师，没有陈洪到场，谁也不敢踹这个门。

    陈洪从鄢懋卿那边赶过来的时候，严府门口的灯笼还亮着——两盏大红灯笼，正月里挂上去的，喜庆得扎眼。

    陈洪站在灯笼底下，仰头看了一眼严府的匾额。

    “开门。”

    门房开的门。看到外面黑压压站了一片人，腿一软，跪在了门槛上。
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