第(2/3)页

    晚了。

    戚继光拔刀的动作干净利落，刀尖朝着雾里一指。

    “杀——”

    前锋营中路一千二百人从山岭上冲下去，铁甲洪流顺着山势倾泻而下。雾里看不清人脸，只看得见刀光一闪一闪地往下坠。

    佛郎机炮的轰鸣几乎是同时响起来的。十二门炮对准海湾里密密麻麻的倭船，第一轮齐射打过去，炮弹砸在船板上，木屑和火光一起飞上半空。

    第二轮炮响的时候，海湾里已经开始烧了。倭船首尾相连，一条着火，旁边的跟着烧。浓烟混着雾气翻卷上来，整片海湾变成一口锅，底下是火，上头是烟。

    倭寇的营地彻底乱了。

    辛五郎的主力还在帐篷里穿甲，戚继光的中路已经杀到了营地边缘。

    前排的鸳鸯阵推进得极稳。盾牌手在前，长枪手在后，狼筅手把倭寇的太刀格开，短刀手从侧翼捅进去。一排倒下，后头一排补上。

    倭寇被堵在海湾和营地之间，往前是刀阵，往后是火海，左右两路的明军已经封死了退路。

    屠杀。

    不是战斗，是屠杀。

    从接敌到倭寇阵型崩溃，前后不到半炷香的工夫。

    胡宗宪站在山岭上，看着下头的火光和厮杀。亲兵在他身边围成半圈，刀都拔着。

    他没看战场。他在看海面。

    浓雾后头，有几条倭船试图往外冲，被水师的巡船截住了。炮声闷闷地从远处传过来，一声接一声，像闷雷。

    严嵩那封信上的字迹在脑子里一个一个浮出来。

    “缓则两全，急则俱伤。”

    他缓了吗？没有。他选了急。

    这一仗打完，东南的倭患就灭了大半。消息传回京城，朝堂上那根绷了十几年的弦就该断了。严家赖以维系权力的那条军需链条，从今天开始，一寸一寸地往回缩。

    他的恩师，八十多岁的老人，那双握不稳笔的手，那些颤巍巍的字迹——

    他护不住了。

    他选了这片土地上的百姓，选了台州府城墙后头的几十万人。他没办法同时选他的恩师。不是不想，是做不到。一碗水端不平的时候，手腕往哪边偏，命就往哪边走。

    山岭下的杀声开始稀疏了，倭寇的抵抗在一段一段地垮掉。

    胡宗宪忽然动了。

    他拍开旁边亲兵的手，拔了刀，往山下走。

    亲兵头领一把没拉住，差点扑了个踉跄。

    “部堂！不部堂不可——”

    胡宗宪没回头。他的步子不快，一步一步踩着湿滑的山石往下走。甲片在雾里撞出铛铛的声响。

    他走到了战场上。

    刀光在身侧掠过，有倭寇从侧面扑过来，被随后赶到的亲兵一刀砍翻。血溅在他的铠甲上，顺着甲叶的缝隙往下淌。

    他没躲。

    脚下全是尸体和泥浆，分不清是倭寇的还是明军的。雨又开始下了，零零星星地打在铁甲上。他往前走，走过一堆燃烧的帐篷残骸，走过几个抱头蹲在地上的明奸，一直走到海湾的边上。

    海面上还在烧。倭船的桅杆歪斜着，火舌顺着缆绳往上爬。

    雨越下越大。

    胡宗宪站在海湾边上，手里的刀垂在身侧。雨水顺着铁盔的边缘一道一道地流下来，淌过他的脸，流进甲缝里。

    他没抹。

    不知道是雨还是什么别的东西，反正都混在一起了。这张脸上什么都读不出来，只有水在不停地往下流。

    他在等。
    第(2/3)页