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    嘉靖又给他倒了一杯酒，还是亲手。

    青瓷壶嘴对着杯口，黄酒落下去，声音细。赵宁两手接了，没喝，搁在桌沿上。

    西苑的灯芯又爆了一截。火焰跳了一下，把两个人的影子拉长，贴在墙上。

    嘉靖没再开口。赵宁也没有。

    这顿夜食就这样散了。

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    次日一早，兵部的帖子还没来，裕王府的人已经在门外候着了。

    来的是裕王府的一个长史，姓高，四十多岁，见了赵宁先是深深一揖，把礼数做得极足。

    “王爷昨夜便备好了，说赵大人今日若得空，请早些过府。”

    赵宁换了袍子出来，没穿官服，一身石青色的常服。

    这是去教小孩念书，不是去御前议事。穿得太正，反而是错的。

    轿子从兵部后街抬出去，绕过两条巷，停在裕王府的侧门前。

    裕王府的侧门开着，长史引着赵宁进去，穿过一道回廊，又过一个小院，才到了内堂。

    裕王已经在堂里等着了。

    见赵宁进来，起身相迎，走了两步，抬手就是一揖。

    “赵先生。”

    赵宁在心里默了一下。

    先生。

    不是赵侍郎，不是赵大人。是先生。

    裕王今年不到三十，穿着一件月白色的袍子，束着发，脸上带三分疲色，却把礼数撑得一丝不乱。

    他在这个王府里蛰了多少年，靠的就是把这套规矩练得滴水不漏。嘉靖那个爹，最讲规矩，也最擅长用规矩杀人。

    赵宁回了一礼，幅度不大，不卑不亢。

    “王爷客气。”

    “不客气。”裕王让了座，自己坐在侧首，没有摆王爷的架子，倒像是陪客。

    “父皇的意思我都晓得了。先生能来，是这孩子的福分。”

    赵宁端起茶盏，喝了一口，没有接这句话。

    福分不福分，是虚的。

    他来这里，要的是那块根基，不是裕王的感激。这两者之间差着一道坎——感激会变，根基不会。

    茶盏刚放下，外头响了一阵细碎的脚步声。

    不是成人走路的声音，落脚轻，带着一点跑的意思，在廊下被人压住了。

    赵宁没回头。

    过了片刻，门帘动了一下。

    一个四岁的孩子走进来，穿着红色的小袍子，头发梳得一丝不乱，脸圆，眼睛亮。走进来先看了一眼裕王，再转过去看赵宁。

    没怯场。

    赵宁在这一瞬间往孩子脸上多看了一眼。

    四岁的朱翊钧，将来要坐四十八年的龙椅，史书上会叫他万历皇帝。宠郑贵妃，怠政三十年，骂他的折子写了几箩筐，他一份都不看。

    但那些都是后来的事。

    眼下这个孩子只是在打量他，打量得很认真，小脑袋微微偏了一下。

    “你就是新来的先生？”

    赵宁放下茶盏，站起来，俯身，平视着孩子。

    “是。”
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