第(1/3)页

    张居正又没来。

    高拱在裕王府西花厅里坐了一盏茶的工夫，等不住了。

    “叔大呢？”

    谭纶在他右手边翻着一本兵部送来的公文抄本，头没抬。

    徐阶端着碗，揭开碗盖，拨了拨浮沫。

    “坐稳。”

    高拱本来就坐着。但他坐不住。两只手搁在膝盖上，拍了一下，又拍了一下。

    “这都半个月了。翰林院找不着人，裕王府也找不着人，成天泡在兵部——到底在忙什么？”

    谭纶把抄本合上，搁在桌面。

    “赵宁刚调任兵部左侍郎，浙江那边倭寇军情一天三道急报。兵部的事确实多，叔大过去帮着理一理，说得过去。”

    高拱冷哼了一声。

    “赵宁的事归赵宁。叔大是翰林院编修，就挂了一个兵部右侍郎的衔，兵部的军情轮得着他操这么多心？”

    谭纶不说话了。

    徐阶抿了一口茶。

    “叔大那边不急。”

    四个字，不解释，不展开。

    高拱盯了他一息，没追问。跟徐阶打了这些年交道，哪些话能刨、哪些话刨了也白刨，他分得清。

    ——但不急是什么意思？

    不急，是真不知道，还是知道了故意兜着不说？

    高拱把这层意思咽回去。没必要当着谭纶的面逼问。徐阶这个人，越逼越紧，越紧越滑，到头来你连他的衣角都捏不住。

    徐阶把碗往旁推了推。

    “今天请各位来，不是说叔大的事。”

    他停了一下。

    “是国库。”

    高拱的背脊挺了一截。谭纶也把手里的茶碗搁了。

    厅里一下子安静下来。院子里两只喜鹊在老槐树上叫了几嗓子，扑棱棱飞走了。

    “户部的人透了个底。”

    徐阶的手搁在膝盖上。

    “今年亏空，账面上二百三十万两。”

    “账面上。”高拱把这三个字嚼了嚼。“实际呢？”

    徐阶不答。

    不用答。在座的没有糊涂人。账面二百三十万，那是户部做过手脚的数字。真正的窟窿，三百万往上走。

    高拱双臂抱在胸前。

    “浙江不是有赵宁那个鱼稻桑——”

    “缓了毁堤淹田的烂摊子。”谭纶接了上去，“百姓不至于饿死。但指望它短时间出丝绸、填国库——不行。至少还得两三年。”

    “两三年！”

    高拱一巴掌拍在扶手上。

    国库等不了两三年。朝廷上下要吃饭、要发饷、九边的兵要养、宫里的用度要走。等不到一年就得出事。

    沈一石的家产呢？二十万两。往那个三百万的窟窿里填，连个响都听不见。

    “银子从哪儿来？”
    第(1/3)页