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    高瀚文跟着他往里走。

    正堂的桌上摆着茶和点心，没有酒。杨金水请高瀚文坐了上首，自己坐在侧边，姿态矮了半截。

    “高大人这个杭州知府，不好当啊。”杨金水端起茶碗，没喝，握在手里。

    高瀚文没接话。他在打量这间正堂——东墙上挂着一幅织锦，缂丝的工艺，用金线绣了龙纹。这种东西除了宫里的人，谁也不敢挂。

    杨金水见他看那幅织锦，淡淡笑了一下。

    “那是去年给宫里织的，稍有瑕疵，退回来挂着当个样子。宫里的东西，一丝一毫都差不得。”

    这话是闲谈，也是敲钟。提醒高瀚文：我背后站着紫禁城。

    高瀚文收回视线，端起茶碗。

    “杨公公说不好当，是哪里不好当？”

    杨金水叹了一口气。

    “赵宁。”

    两个字出口，堂里的灯焰晃了一下。高瀚文的手没动，茶碗停在半空。

    杨金水把茶碗搁下。

    “高大人可知道，除了拿妓为妻，赵宁在浙江都干了什么？”

    他没等高瀚文回答，自顾自说了下去。

    “沈一石的粮食，三万多石。赵宁一张手令就调走了。没有户部的批文，没有布政使的签章，就凭他一张嘴、一块令牌——沈一石敢不给？不给就是阻挠国策。”

    高瀚文的眉毛动了一下。

    “沈一石是谁？”

    “杭州第一号丝绸商人，织造局的长期供货商。”杨金水压低了调子。“高大人，沈一石的粮食是他自己屯的，赵宁没有任何公文手续，强行借走。这叫什么？这叫巧取豪夺。”

    高瀚文没说话。

    杨金水又往前推了一步。

    “不止这些。赵宁手上有王命旗牌——胡部堂给的。他拿着这块牌子，在正堂上让戚继光拔刀架在我脖子上。我是织造局的人，奉旨督办差事的人。他说砍就砍？”

    说到这里，杨金水的声调高了半分。那种太监特有的尖锐在堂屋里一漾，高瀚文的背不自觉地挺了一下。

    “还有——”杨金水伸出两根手指。“他私下跟西洋人做了一笔交易。三十万石粮食换明年的生丝。生丝是什么？是织造局的命根子，是宫里的银子。他一个工部侍郎，伸手到织造局的盘子里来了？”

    高瀚文把茶碗放下了。

    瓷底磕在桌面上，响了一声。

    “杨公公的意思，赵宁越权了。”

    “何止越权。”杨金水往椅背上一靠，两手搭在膝盖上，十指扣在一起。“高大人，你是新任的杭州知府，杭州府的事归你管。沈一石的粮食被强行借走，这事出在杭州——该你查。”

    高瀚文沉默了一会儿。
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